As tartarugas são répteis pertencentes à ordem Testudines, que também inclui cágados e jabutis. Esses animais têm uma característica distintiva: uma carapaça que protege seu corpo. As tartarugas têm uma distribuição global e habitam uma variedade de ambientes, desde oceanos até rios, lagos, pântanos e terras secas.
As tartarugas desempenham papéis cruciais nos ecossistemas marinhos e terrestres, ajudando a controlar populações de presas e desempenhando funções importantes nas cadeias alimentares. A conservação desses animais é vital para a saúde dos ecossistemas em que vivem.
Características Gerais
Carapaça
- A carapaça é uma estrutura dura e protetora que cobre as costas da tartaruga. Pode ser mais achatada em tartarugas aquáticas e mais elevada em tartarugas terrestres.
Patas e Garras
- As patas das tartarugas são adaptadas ao seu ambiente. Tartarugas aquáticas geralmente têm patas em forma de nadadeira, enquanto as terrestres têm patas mais robustas com garras.
Respiração
- A maioria das tartarugas respira através de pulmões e precisam subir à superfície para respirar. Algumas tartarugas aquáticas podem permanecer submersas por períodos prolongados de tempo.
- Algumas espécies têm adaptações especiais que permitem a respiração através de cloacas ou até mesmo por meio de absorção de oxigênio pela pele.
Alimentação
Tartarugas Aquáticas
- Algumas espécies, como a tartaruga-marinha, são carnívoras e se alimentam de peixes, moluscos e crustáceos.
- Tartarugas de água doce podem ter uma dieta mais variada, incluindo peixes, insetos, plantas aquáticas e até mesmo carcaças.
Tartarugas Terrestres
- Tartarugas terrestres geralmente são herbívoras, alimentando-se de folhas, frutas, flores e vegetação variada.
Habitat Natural
Tartarugas Aquáticas
- Tartarugas-marinhas: Encontradas em oceanos ao redor do mundo, com diferentes espécies habitando diferentes regiões.
- Tartarugas de água doce: Podem ser encontradas em lagos, rios, pântanos e lagoas, dependendo da espécie.
Tartarugas Terrestres
- Variam amplamente em sua distribuição. Algumas espécies habitam florestas tropicais, enquanto outras preferem ambientes mais secos e áridos.
Reprodução
- Maturidade Sexual
- A idade em que as tartarugas atingem a maturidade sexual varia entre as espécies. Algumas podem atingir a maturidade em alguns anos, enquanto outras podem levar décadas.
- Comportamento de Acasalamento
- O comportamento de acasalamento das tartarugas pode incluir rituais complexos, como exibições de corte e vocalizações. Em algumas espécies, os machos podem lutar pelo direito de acasalar com uma fêmea.
- Aninhamento
- As tartarugas fêmeas geralmente procuram praias ou áreas específicas para aninhar. As tartarugas-marinhas, por exemplo, fazem longas migrações para chegar às praias de desova.
- Escavação do Ninho
- A fêmea escava um ninho para depositar os ovos. O formato e a profundidade do ninho podem variar entre as espécies. Algumas tartarugas terrestres também escavam ninhos para seus ovos.
- Postura dos Ovos
- As tartarugas põem uma quantidade variável de ovos, dependendo da espécie. O número pode variar de algumas dezenas a centenas.